¿Vale la pena el jugo de remolacha para mejorar el rendimiento?

En un reciente artículo publicado en Outside Online, el periodista científico Alex Hutchinson explora el uso del jugo de remolacha como suplemento para atletas de resistencia. El artículo analiza estudios que muestran cómo los nitratos presentes en la remolacha pueden mejorar el rendimiento al convertirse en óxido nítrico, una molécula que mejora la vasodilatación, reduce el costo energético del ejercicio y optimiza la entrega de oxígeno a los músculos.Sin embargo, la evidencia es mixta: si bien hay beneficios claros en atletas recreacionales, los efectos en atletas de élite son mucho menos consistentes. En estos casos, la mejora puede depender de una dosis más alta o una suplementación prolongada.

Análisis: ¿Qué significa esto para atletas recreacionales?

Como entrenador o atleta no profesional, es importante saber distinguir entre las estrategias que funcionan para atletas de élite y aquellas que pueden ser útiles para quienes entrenan 3 a 6 veces por semana y combinan el deporte con sus responsabilidades laborales o familiares.

¿Por qué puede ayudarte el jugo de remolacha?

1. Mejora la eficiencia aeróbica:   Los estudios muestran que los atletas recreativos pueden mejorar su tiempo hasta el agotamiento o mantener un ritmo determinado por más tiempo después de consumir jugo de remolacha.

2. Fácil de incorporar:   Una dosis efectiva equivale a unos 400-800 mg de nitratos (~500 ml de jugo), que puede tomarse 2-3 horas antes del entrenamiento o competencia.

3. Complemento natural:   A diferencia de otros suplementos, es un producto natural, de bajo riesgo y con beneficios vasodilatadores incluso fuera del deporte (como en salud cardiovascular).

Consideraciones importantes

- Sabor intenso: El jugo tiene un sabor terroso que puede no agradar a todos. Se puede mezclar con jugo de manzana o zanahoria para suavizarlo.

- Oxalatos: Si tienes historial de cálculos renales, consulta a un profesional de salud antes de consumir remolacha regularmente, ya que contiene oxalatos.

- No es milagroso: Aunque puede aportar un beneficio, no sustituye una buena planificación de entrenamiento, descanso y nutrición general.

Conclusión

Para atletas recreacionales que buscan optimizar su rendimiento sin recurrir a suplementos agresivos o poco naturales, el jugo de remolacha es una opción sencilla, accesible y respaldada por evidencia científica en muchos contextos. No hará que corras el doble de rápido, pero podría ayudarte a mantener el esfuerzo por más tiempo o sentirte menos fatigado al mismo ritmo.En deportes de resistencia, esos pequeños márgenes muchas veces marcan la diferencia entre estancarse o progresar.

¿Quieres probarlo? Comienza con una pequeña dosis antes de tus entrenamientos clave y observa cómo te sientes. Llevar un registro en tu bitácora de entrenamiento te ayudará a decidir si vale la pena incorporarlo de forma habitual.